Il Ludus Magnus: la palestra dei gladiatori
All’ombra del Colosseo si trova un’affascinante area archeologica solitamente chiusa al pubblico ma oggi visitabile con apertura speciale: una piccola copia del Colosseo di dimensioni ridotte. Era la palestra utilizzata per l’addestramento dei gladiatori a servizio del Colosseo!
VISITA GUIDATA: 10€
BIGLIETTO DI INGRESSO ALL'AREA ARCHEOLOGICA: 4€ (da pagare in loco); GRATUITO per i possessori di MIC Card (verificare la scadenza della MIC)
DURATA VISITA: 1h30
INFO: 334 7401467
Il Ludus Magnus fu fatto costruire dall’imperatore Domiziano come palestra per i gladiatori. La forma ricordava quella del vicinissimo Colosseo: un edificio a pianta rettangolare a 3 piani con al centro una grande area ellittica, della stessa forma del Colosseo, destinata all’allenamento dei gladiatori e circondata da una cavea per ospitare il pubblico. Gli ambienti intorno alla cavea centrale erano invece utilizzati come abitazioni dei gladiatori: piccole celle di cui ancora oggi si riconosce bene la forma.
Il Ludus Magnus non era l’unica palestra nelle vicinanze del Colosseo: si doveva trovare nei pressi del grande anfiteatro anche la palestra per i venatores: i gladiatori utilizzati per le grandi “caccie” che si svolgevano all’interno del Colosseo. Tutto intorno poi, ambienti di servizio collegati al Colosseo: magazzini per i macchinari e per le armi utilizzati durante i giochi, ricoveri per la cura dei gladiatori feriti e luoghi dove deporre i corpi di coloro che perdevano la vita durante i giochi gladiatori.
L’edificio cambiò destinazione d’uso intorno al VI secolo, quando cominciò ad essere utilizzato per le sepolture: dal quel momento in poi cadde in uno stato di abbandono. La scoperta e lo scavo dell’area archeologica risalgono invece alla prima metà del ‘900, quando fu riportata alla luce metà della struttura antica: l’altra metà si trova ancora sepolta sotto la via Labicana.
L’area archeologica è solitamente visibile soltanto dall’alto, ma grazie all’apertura speciale di oggi avremo la possibilità di ammirarla direttamente dal suo interno: attraversando la porzione di cavea rimasta e entrando negli antichi alloggi dei gladiatori, cercheremo di rivivere per un giorno quella che poteva essere la vita di questi lottatori dell’antica Roma, il cui destino era spesso segnato.